아로마테라피(Aromatherpy)는 Aroma(향)와 Therapy(치료)의 합성어로 식물에서 추출한 방향성 정유인 에센셜 오일(Essential Oil)을 이용하여 건강의 유지와 증진을 도모하는 방법으로, 몸과 마음의 힐링을 위해 사용되고 있습니다.

아로마테라피에 주로 사용되는 에센셜 오일은 효능이 있는 식물(허브)의 꽃, 잎, 줄기, 열매, 뿌리 등을 스팀 증류법이나 압축, 용제추출법에 의해 고농축으로 추출해낸 것으로, 종류별로 효과가 다릅니다.

에센셜오일은 가볍고 휘발성이 크므로 호흡기 및 피부를 통해 몸 속에 쉽게 흡수될 수 있으며 흡입법, 마사지법, 목욕법 등을 통하여 흡수된 향은 스트레스를 해소하거나 심신의 균형을 유지하는 데 도움을 줍니다.

좋은 아로마, 즉 에센셜 오일을 구입하는 것이 좋습니다. 시중에서 파는 아로마 오일 중에는 다른 오일과 알코올 오일 등을 섞은 것도 있는데 이런 성분 때문에 천연 화학성분이 파괴되고 효과가 떨어질 수 있으므로 반드시 순도 100%임을 확인하고 구입하는 것이 좋습니다.

에센셜 오일은 빛과 열에 약하고 산소에 쉽게 반응하는 특징 때문에 불투명한 용기에 담겨있는 것을 구입해야 합니다. 적정량(한 방울에 0.05ml) 씩 떨어지게 용기가 제작돼 있어야만 적정 용량을 덜어 쓸 수 있기 때문에 용기를 꼼꼼히 체크하도록 합니다.

또한 사람에 따라 특정 오일에 문제나 알레르기가 생길 수 있기 때문에 반드시 테스트 후 사용해야 합니다. 테스트는 에센셜 오일과 캐리어 오일을 1대 15 비율로 섞어 팔 안쪽에 바른 후 48시간이 넘어갈 때까지 알레르기 반응을 살피도록 합니다.

심한 부상을 입은 경우에는 아로마 마사지를 하지 않는 것이 좋으며 특히 열이 나 염증, 혈전, 천식, 고혈압, 암, 간질, 심장병, 전염병, 수술 환자, 임산부의 경우 전문가와 상담 없이는 아로마테라피를 하지 않도록 합니다.